La filière du bioéthanol en France peut avoir le sourire. L’année 2021 a - une nouvelle fois - confirmé le succès du E85, ce carburant “vert” composé jusqu’à 85% d’éthanol et produit à partir de blé, de maïs ou encore de betterave. Selon les chiffres communiqués par la Collective du bioéthanol, la consommation de E85 a grimpé de 33% en France l’année dernière, pour atteindre 351.821 m3 écoulés. Une hausse significative, même si la consommation globale reste bien inférieure à celle de l’essence traditionnelle. “Le SP95-E10 a représenté 51,3% du marché des essences en 2021, contre 4% pour le E85”, précise Nicolas Kurtsoglou, responsable carburants au SNPAA, le syndicat national des producteurs d’alcool agricole.

Car si le bioéthanol est tentant sur le papier (il coûte deux fois moins cher que l’essence), tout le monde ne peut pas rouler à l’E85. Il faut soit acheter une voiture équipée d’origine, soit faire installer un boîtier spécial sur son véhicule. Or les constructeurs de véhicules équipés et les fabricants de boîtiers dédiés sont encore très rares malgré la demande des consommateurs.

 

Parmi les marques généralistes, seule Ford propose une gamme complète de modèles compatibles au bioéthanol. Ses ventes de voitures équipées ne représentent donc qu’une petite part du marché global, même si le succès est au rendez-vous : 65% des ventes de Ford en France étaient estampillées “flexifuel” l’année dernière. Le constructeur s’est même fixé d’atteindre les 80% cette année, notamment grâce à l’arrivée d’une nouvelle version “hybride-E85” de son petit SUV, le Puma. Selon nos informations, un autre constructeur pourrait proposer prochainement des modèles fonctionnant au bioéthanol.

Dans le cas de l’installation d’un boîtier, grâce à la montée progressive du prix des carburants en 2021, les fabricants ont vu leurs ventes exploser. Biomotors, par exemple, a vendu près de 15.000 boîtiers l’année dernière. La cadence s’est même accélérée en fin d’année avec l’installation jusqu’à 100 kits par jour. Même son de cloche chez le principal concurrent de Biomotors, Flexifuel, qui annonce avoir vu ses ventes augmenter de 77% (16.106 boîtiers), avec un pic à 3.000 boîtiers en novembre dernier. Selon la Collective du bioéthanol, 30.000 boîtiers homologués ont ainsi été installés l’année dernière, soit deux fois plus qu’en 2020.

Preuve du succès florissant du bioéthanol, même le nombre de stations-service distribuant ce carburant continue de grossir en France. Elles étaient 2.725 à fin décembre 2021, soit 420 de plus que l’année précédente. Total, qui est le principal fournisseur de bioéthanol en France, prévoit d’ouvrir 20 à 30 nouvelles pompes cette année.